Dans cette région de l'Est de la France, le statut de l'école est le fruit d'un passé complexe. De l'aube du XXe siècle, alors que s'achèvent les troubles révolutionnaires, à la Deuxième Guerre mondiale, les Eglises voient invariablement dans l'école primaire publique un moyen efficace de conquérir une influence politique. Mais les Etats-Nations en construction, la France et l'Allemagne, assignent à l'école un autre objectif : la formation de citoyens autonomes et productifs, par l'initiation aux sciences et aux techniques utiles à l'agriculture et à l'industrie, ainsi que par la connaissance du monde et de l'histoire de la patrie.