Archéologues et anthropologues, historiens et géographes, sociologues, économistes, écologistes, confrontent - sur la longue durée - leurs expériences et leurs interrogations sur la vie en moyenne montagne dans l'espace européen. Ce livre, qui s'attache particulièrement au cas des zones rurales - dont l'avenir est menacé par l'évolution de l'agriculture et de l'élevage, les restructurations de l'industrie, les nouvelles rationalités des transports - ne constitue pas seulement une introduction à l'histoire de grandes régions culturelles comme l'Auvergne, mais aussi un guide à l'usage des observateurs de la conjoncture actuelle et des décideurs.